Panamá está lista para enfrentar a Universitario de Deportes en la esperada «Noche Crema», evento que marca la presentación del equipo peruano para la temporada 2025.
La selección panameña viajará a Lima para disputar el partido el viernes 24 de enero en el Estadio Monumental.
«Queremos competir, dejar en alto el nombre de Panamá y hacer un gran partido», afirmó el técnico Thomas Christiansen. El entrenador también confirmó que Alberto «Negrito» Quintero estaba en sus planes para el viaje, pero debido a que su club, Plaza Amador, no le otorgó el permiso, no podrá ser parte del equipo. Quintero es bien recordado en Perú por su etapa en Universitario.
Panamá llega con una selección compuesta por jóvenes talentos que buscan destacarse y ganar un lugar en el equipo absoluto para futuros compromisos. «Es importante que estos chicos aprovechen la oportunidad. Estos partidos podrían abrirles las puertas a ligas extranjeras y permitirles construir una carrera internacional», destacó Christiansen.
Una de las novedades en la convocatoria fue el llamado de Oldemar Castillo, mediocampista del Sporting San Miguelito, quien reemplazará a Ricardo Phillips Jr., descartado a última hora porque su club, Delfín SC de Ecuador, no lo liberó. Castillo se une a Erick Díaz, del Tauro FC, ambos integrantes de la selección Sub-17 de Panamá que participó en el Mundial Sub-17 en Indonesia 2023.
Por otro lado, los jugadores Janpol Morales y Víctor Ávila, del CD Macará de Ecuador, no estuvieron presentes en el entrenamiento debido a compromisos con su club, pero se espera que se unan al equipo directamente en Perú.
Sobre el partido contra Universitario, Christiansen subrayó que es una gran oportunidad para los jugadores locales de la Liga Panameña de Fútbol (LPF) y para los que militan en el extranjero. «Estos partidos les permiten demostrar su calidad, ganarse un puesto y ser considerados para futuras competencias», comentó el entrenador. Además, enfatizó que un buen rendimiento podría abrirles la posibilidad de ser convocados para el Final Four, las eliminatorias mundialistas o incluso el Mundial.
Al ser consultado sobre los objetivos para el 2025, Christiansen dejó claro que la prioridad es clasificar al Mundial de la FIFA 2026. «Nuestro principal objetivo es asegurarnos un lugar en el Mundial. Sin embargo, también queremos competir con seriedad en la Copa Oro y mejorar en la Nations League, siempre con la meta de crecer y seguir mejorando», concluyó.
