La tragedia que golpeó al fútbol inglés con la muerte de Billy Vigar, excanterano del Arsenal, ha generado una ola de indignación que ya traspasa las canchas. El joven delantero de 21 años falleció después de sufrir una grave lesión cerebral al impactar contra un muro durante un partido de la Isthmian League Premier Division, y el sindicato de jugadores PFA ha pedido abrir una investigación formal.
El pasado sábado, en el encuentro entre el Finchley y el equipo de Vigar, el futbolista sufrió un violento golpe en la cabeza que lo dejó en coma inducido. El martes fue sometido a una operación de urgencia para tratar de reducir los daños cerebrales, pero la intervención no logró revertir la gravedad de la lesión. La familia del jugador confirmó que ese mismo martes por la mañana perdió la vida, pese a los esfuerzos médicos.
El presidente de la PFA, Maheta Molango, fue tajante al exigir que se investiguen las circunstancias del accidente “Tiene que haber una investigación formal para que se conozca todo lo que rodeó al incidente. Todos nuestros pensamientos están con la familia de Billy y con sus amigos. Los futbolistas deben poder jugar sin exponerse a riesgos que están fuera de su control. Hay que aprovechar este momento para mejorar la seguridad en los estadios”.
El caso de Vigar ha reabierto el debate sobre la infraestructura de los campos en divisiones menores. En pocas horas, miles de personas firmaron una petición para eliminar los muros de ladrillo que aún rodean muchos estadios del fútbol semiprofesional en Inglaterra.
El llamado del sindicato no es aislado. En 2023, la PFA y el Gobierno británico ya habían solicitado a la FA, la Premier League, la EFL y la National League que adoptaran medidas de protección, después de que Alex Fletcher, jugador del Bath City, sufriera una fractura de cráneo al chocar contra una valla publicitaria en noviembre de 2022.
Vigar ingresó en la cantera del Arsenal a los 14 años y compartió vestuario en categorías juveniles con talentos como Charlie Patino, Omari Hutchinson y Brook Norton-Cuffy. El club londinense, al conocer la noticia, emitió un emotivo comunicado “Billy siempre será recordado por su talento, por el orgullo con el que vistió esta camiseta y por su forma de ser, querido por todos sus compañeros y entrenadores. El día que le seleccionamos fue el más importante de su vida, según él mismo dijo. Nuestras condolencias están con su familia en este momento tan doloroso”.
La muerte de Billy Vigar no solo enluta al fútbol inglés, sino que también pone sobre la mesa la urgente necesidad de revisar las condiciones de seguridad en los estadios menores para que ninguna otra familia ni ningún otro jugador tenga que atravesar una tragedia similar.
